La educación, con su poder para transformar vidas, ha sido durante mucho tiempo un punto central en la lucha de Estados Unidos para abordar la discriminación racial y cultivar una democracia pluralista.
La Corte Suprema ha respaldado durante más de cuatro décadas políticas como las utilizadas en Harvard, que consideran la raza como un factor entre muchos en las admisiones, y ha reconocido que las escuelas tienen un interés apremiante en lograr los beneficios asociados con un alumnado diverso. Estos beneficios duran mucho después de la graduación: los estudiantes salen del campus con la capacidad de mediar a través de las diferencias y trabajar y vivir con personas de todos los orígenes.
Pero el viaje no ha terminado. Esta cronología muestra lo lejos que hemos llegado en la eliminación de las barreras raciales en la sociedad estadounidense y lo lejos que nos queda por recorrer: contexto crítico para comprender lo que está en juego mientras Harvard defiende la diversidad en la Corte Suprema.
La Enmienda 14 proporciona a «todos los ciudadanos la misma protección ante las leyes», prohibiendo que los estados promulguen y hagan cumplir leyes que subordinan a ciertas personas en función de la raza.
Plessy v. Ferguson defiende una ley estatal que permite adaptaciones «separadas pero iguales», lo que permite la segregación racial sistémica.
Linda Brown Smith, 1952.
Pensilvania
La Corte Suprema falla por unanimidad en Brown vs. Junta de Educación de Topeka que la segregación de las escuelas públicas únicamente por motivos de raza es inconstitucional, anulando Plessy v. Ferguson. La decisión afirma que la segregación racial patrocinada por el estado en la educación pública viola la Cláusula de Protección Igualitaria de la Enmienda 14.
La inscripción de James Meredith en la Universidad de Mississippi se encuentra con la violencia de la mafia blanca, lo que llevó al presidente John Kennedy a enviar tropas federales.
La Ley de Derechos Civiles de 1964 prohíbe la discriminación por motivos de raza en el empleo, los alojamientos públicos y los programas que reciben fondos federales, incluidas las escuelas.
La Corte Suprema falla en Regentes de la Universidad de California v. Bakke que considerar la raza como un factor entre muchos en las admisiones no viola la Cláusula de Igual Protección de la Constitución. El juez Lewis F. Powell Jr., autor de la opinión mayoritaria en Bakke, cita las prácticas de admisión de Harvard como modelo.
Clifton Wharton Jr., ’47, como jefe de TIAA-CREF, se convierte en el primer director ejecutivo negro de una empresa Fortune 500.
La policía de Los Ángeles confronta a los estudiantes de UCLA que protestan contra la Proposición 209.
Pensilvania
Los votantes de California aprueban la Proposición 209, que requiere que los colegios y universidades públicas del estado dejen de considerar la raza durante las admisiones. En junio de 2020, la Junta de Regentes de la UC votó por unanimidad para derogar la prohibición, y señaló que la cantidad de estudiantes hispanos y negros inscritos en el sistema «no ha seguido el ritmo» de la diversidad de las escuelas K-12 o la población general de California.
Ruth Simmons, Ph. D. ’73, nombrada decimoctava presidenta de la Universidad de Brown. Es la primera presidenta negra de una institución de la Ivy League.
Corte Suprema reafirma en Grutter v. Bollinger que las universidades y los colegios pueden considerar la raza como un factor entre muchos para lograr los beneficios de la diversidad del cuerpo estudiantil. El Tribunal sostiene que el uso estrictamente personalizado de la raza en las admisiones de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan no viola la Cláusula de Igualdad de Protección de la Constitución.
Para ampliar el acceso a la universidad, los estudiantes cuyo ingreso familiar es de $40,000 o menos por año ya no pagan la matrícula bajo la nueva Iniciativa de Ayuda Financiera de Harvard. Aquellos con ingresos familiares entre $40,000 y $60,000 por año contribuyen con una cantidad fija modesta. A partir de 2022, los estudiantes con ingresos familiares de $75,000 o menos no tienen costo de matrícula, alojamiento, comida o tarifas bajo la iniciativa.
El activista de acción antiafirmativa Edward Blum forma Students for Fair Admissions Inc., que presenta una demanda en un tribunal federal alegando que las políticas y prácticas de admisión de Harvard no cumplen con Grutter y que discriminan a los asiático-estadounidenses. SFFA también demandó a la Universidad de Carolina del Norte (2014), alegando que también discrimina al tomar en cuenta la raza como un factor entre muchos en sus prácticas de admisión.
Abigail Fisher y Edward Blum afuera de la Corte Suprema.
Pensilvania
Corte Suprema reafirma en Fisher v. University of Texas at Austin que las universidades tienen un interés apremiante en los beneficios educativos que provienen de un alumnado diverso, y defiende la política de admisión consciente de la raza de UT.
Los estudiantes negros representan solo el 9 por ciento de los estudiantes de primer año en las escuelas de la Ivy League, pero el 15 por ciento de los estadounidenses en edad universitaria, aproximadamente la misma brecha que en 1980.
Luego de un juicio de tres semanas, el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Massachusetts rechaza cada uno de los reclamos de SFFA en su demanda contra Harvard. El tribunal determina que, de acuerdo con el precedente de la Corte Suprema, Harvard usa la raza solo como un factor entre muchos, no se involucra en el equilibrio racial ni mantiene cuotas raciales, y no discrimina a los estadounidenses de origen asiático. El tribunal también dictamina que Harvard no tiene una alternativa neutral en cuanto a la raza que funcione. SFFA apela el fallo ante la Corte de Apelaciones del Primer Circuito de los Estados Unidos.
La Corte de Apelaciones de los Estados Unidos confirma la decisión de la corte de distrito a favor de Harvard.
Una encuesta de 1160 instituciones públicas y privadas, incluida Harvard, realizada por la Asociación Profesional de Recursos Humanos de Colegios y Universidades encontró que más del 80 por ciento de los principales administradores son blancos. En el otoño de 2020, los blancos representan el 74 por ciento de los profesores de tiempo completo en colegios y universidades, según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación. los asiáticos/isleños del Pacífico y los negros representan solo el 7 por ciento cada uno; Los hispanos constituyen el 6 por ciento. Menos del 1 por ciento son nativos americanos/nativos de Alaska o aquellos que se identifican con dos o más razas.
La proporción de oficiales negros en el ejército de los EE. UU. es del 9 por ciento, frente al 1,6 por ciento al comienzo de la Guerra de Vietnam, pero sigue siendo una caída significativa en la representación en comparación con los alistamientos generales.
Seis CEOS en la lista Fortune 500 son negros, el 1 por ciento del total.
SFFA presenta una petición de certificado, solicitando a la Corte Suprema que prohíba el uso de la raza en las admisiones.
De 100 senadores estadounidenses, tres son afroamericanos, siete son hispanoamericanos y dos son asiáticoamericanos o isleños del Pacífico. El resto son blancos. Cuarenta y siete de los 50 gobernadores de la nación son blancos.
Un análisis dirigido por un profesor asistente de la Escuela de Medicina de Harvard revela que la diversidad en la medicina académica de los EE. UU. no ha seguido el ritmo de los cambios demográficos más amplios del país. En particular, a partir de 2020, los hombres negros representan solo el 3 por ciento de los médicos en el país.
La Corte Suprema accede a escuchar la petición de SFFA en los casos contra Harvard y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Los argumentos orales están programados para el 31 de octubre.
La Gaceta Diaria
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