Michelle Williams renunciará como decana de la Harvard Chan School – Harvard Gazette

Michelle A. Williams anunció el jueves que dejará el cargo de decana de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard al final del año académico 2022-23.

Williams, un renombrado epidemiólogo que ha publicado extensamente sobre salud maternoinfantil, permanecerá en la facultad. Después de un año sabático, planea reanudar la investigación, la enseñanza y la tutoría que han sido durante mucho tiempo el centro de su carrera académica.

“Después de 12 años en el liderazgo académico, incluidos casi siete años en este papel intenso, emocionante y profundamente humilde como decano, he decidido que es hora de seguir el consejo que nosotros en salud pública damos con tanta frecuencia y dar un paso atrás para reflexionar. , recargar y volver a las actividades que tienen un profundo significado para mí”, escribió en un mensaje a la comunidad de la Escuela Chan. Agregó que su mandato como decano estuvo “lleno de desafíos, pero aún más lleno de alegría”.

En un mensaje a la facultad, el personal, los estudiantes y los ex alumnos de la Escuela Chan, el presidente de la Universidad de Harvard, Larry Bacow, citó la influencia global de Williams como un epidemiólogo y educador reconocido internacionalmente.

“Michelle ha aceptado nuestro imperativo colectivo de comprender y enfrentar los desafíos de salud pública en todo el mundo y servir a la salud pública a través del impacto transformador de la educación, la investigación y el descubrimiento”, escribió Bacow. “Una campeona de la colaboración, ha fortalecido las conexiones y los programas con otras escuelas de Harvard al explorar vías nuevas y creativas para, como ella lo expresó memorablemente, ‘acción con propósito’”.

Bacow dijo que él y el rector Alan M. Garber compartirían información en las próximas semanas sobre el proceso de búsqueda del sucesor de Williams.

Williams dirigió la Escuela Chan a través de la pandemia de COVID-19, una época en la que la salud pública estaba de lleno en el centro de atención mundial y la facultad y los ex alumnos de la Escuela asumieron roles de liderazgo críticos en la investigación, la orientación de políticas y las comunicaciones al público en los Estados Unidos y alrededor. el mundo. En el campus, Williams lideró esfuerzos rigurosos para mejorar la enseñanza y la tutoría, fortalecer la diversidad y la inclusión, y aumentar el apoyo a los docentes titulares, incluso aumentando la parte del salario cubierto por el apoyo institucional del 20 al 30 por ciento. También lanzó varias iniciativas de alto impacto para promover la seguridad sanitaria mundial, incluido el Programa de Liderazgo en Enfermería Global de Harvard, una colaboración con la Escuela Kennedy de Harvard, la Escuela de Graduados en Educación de Harvard, la Unión Africana y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África. .

“Michelle ha dirigido la Harvard Chan School durante un período de tremenda incertidumbre y cambio que puso a la salud pública en el centro de atención, pero también bajo el microscopio”, dijo Garber. “Una defensora del campo de la salud pública, se preocupa profundamente por la Escuela y el potencial que tiene para mejorar vidas. Bajo su liderazgo, Harvard Chan School ha logrado grandes avances para mejorar la diversidad de la facultad, ampliar el apoyo a sus estudiantes y guiar a los líderes mundiales y al público con su experiencia en una variedad de problemas de salud pública, en particular la pandemia de COVID-19. La Escuela ha crecido en visibilidad y ha demostrado ser innovadora tanto en investigación como en educación”.

Nacida en Jamaica, Williams emigró a los EE. UU. con su familia a los siete años y creció en Queens, Nueva York. Sus padres solo tenían nueve años de educación formal entre ellos, pero tanto ellos como sus maestros la alentaron a seguir una educación superior. En 1984, Williams se convirtió en la primera persona de su familia en graduarse de la universidad cuando recibió una licenciatura en biología de la Universidad de Princeton.

Aunque atraída por las ciencias, Williams se dio cuenta de que preferiría abordar problemas del mundo real en lugar de seguir una carrera en el banco. Luego obtuvo una maestría en ingeniería civil de la Universidad de Tufts y una maestría y un doctorado en ciencias en epidemiología de Harvard. Después de una beca posdoctoral, se unió a la facultad de la Universidad de Washington, donde dejó su huella al integrar enfoques epidemiológicos y genómicos a los desafíos de la salud pública. Su investigación ha arrojado información crítica sobre la salud reproductiva, perinatal e infantil en todo el mundo, incluidos estudios a gran escala para comprender las causas ambientales de los malos resultados del embarazo.

Coautor de más de 500 artículos, Williams también ha ganado premios por enseñanza y tutoría sobresalientes de instituciones como Harvard, la Asociación Estadounidense de Salud Pública y la Casa Blanca.

En 2011, Williams fue reclutado de nuevo en la Escuela Chan como Profesor de Salud Pública de la Familia Stephen B. Kay en epidemiología y presidente del Departamento de Epidemiología. Fue nombrada decana de la facultad en 2016, convirtiéndose en la primera mujer negra en dirigir una facultad de Harvard.

Como decano, Williams defendió los esfuerzos para trabajar en todas las disciplinas, sectores y continentes para resolver los desafíos de salud pública más apremiantes del mundo, entre ellos, los impactos destructivos del cambio climático, las profundas desigualdades en el acceso y los resultados de la atención médica y, más recientemente, el COVID -19 pandemia.

Expuso con éxito que muchas coaliciones público-privadas harían bien en incorporar socios académicos para garantizar el rigor metodológico, y puso esa filosofía en acción al cofundar organizaciones multisectoriales como COVID Collaborative y liderar investigaciones innovadoras como Apple Women’s Health Study, un estudio pionero de los ciclos menstruales y las condiciones ginecológicas realizado en colaboración con Apple y el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental.

Williams lanzó varias colaboraciones internacionales de alto perfil durante su mandato como Decana, incluida una iniciativa conjunta de investigación y educación con la Escuela de Salud Pública Vanke de la Universidad de Tsinghua en Beijing. También cofundó la Coalición Global de Decanos de Escuelas de Salud Pública con el objetivo de identificar áreas maduras para esfuerzos conjuntos en temas de importancia mundial. La próxima reunión del grupo, en marzo, se centrará en enfoques innovadores para abordar la inseguridad alimentaria provocada por el clima en el Sur Global.

En el campus, Williams dirigió un enfoque riguroso para mejorar la experiencia de los estudiantes. Las iniciativas han incluido la expansión de las oportunidades de práctica, la incorporación de más profesores de la práctica para compartir lo que han aprendido en la primera línea de la salud pública y el reinicio del Centro de Comunicación para la Salud con una misión educativa. También lanzó un título generalista de MPH en línea para ampliar el alcance de la Escuela Chan a más estudiantes, incluidos aquellos con trabajos de tiempo completo. Una de las iniciativas más recientes de Williams, Harvard HealthLab, es un acelerador de emprendimientos de impacto social estudiantil, establecido en sociedad con Harvard College.

Williams, líder nacional en temas de raza y equidad, contrató al primer director de Diversidad, Inclusión y Pertenencia de la escuela, amplió la diversidad del cuerpo docente a través de aproximadamente dos docenas de nuevas contrataciones y apoyó un crecimiento significativo en la capacitación en diversidad e inclusión, incluida la capacitación en prejuicios inconscientes para revisores de solicitudes y gerentes de contratación. Williams, que cree firmemente en el poder de reunir diversas perspectivas, ha defendido firmemente la investigación interdisciplinaria y ha presionado para romper los silos tradicionales de la academia.

Estas y otras iniciativas han atraído un fuerte apoyo de estudiantes y ex alumnos. La Escuela Chan ha visto un aumento del 67 por ciento en las solicitudes desde 2020.

El Profesor Angelopoulos en Salud Pública y Desarrollo Internacional, Williams tiene nombramientos conjuntos en la Escuela Chan y la Escuela Kennedy de Harvard. Planea pasar tiempo durante su año sabático escribiendo un libro sobre los guerreros de la salud pública que crearon el mundo moderno y las lecciones que podemos aprender de ellos.