Mantener la función cardíaca en donantes declarados ‘muertos por criterios circulatorios’ podría mejorar el acceso al trasplante cardíaco
Los órganos se mantienen funcionando reiniciando la circulación local al corazón, los pulmones y los órganos abdominales (pero, lo que es más importante, no al cerebro) de pacientes cuyos corazones han dejado de latir durante cinco minutos o más y han sido declarados muertos por criterios circulatorios (donación después de muerte circulatoria, o DCD).
Se espera que esta técnica pueda aumentar la cantidad de corazones donados utilizables hasta en un 30 % en el futuro, lo que ayudaría a abordar la escasez de órganos para trasplante. En 2021, 54 países informaron al Observatorio Global sobre Donación y Trasplante (GODT) 8409 trasplantes de corazón. Esta actividad contrasta con los 21.935 pacientes que estuvieron en lista de espera de corazón durante el año 2021, de los cuales 1.511 fallecieron en espera y muchos otros se enfermaron demasiado para recibir un trasplante.
John Louca, estudiante de último año de medicina en Gonville & Caius College, Universidad de Cambridge, y primer autor del estudio, dijo: “Los trasplantes de corazón son el último bastión para los pacientes con insuficiencia cardíaca en etapa terminal. Tienen éxito: los pacientes que reciben un trasplante vivo en promedio otros 13 a 16 años. El mayor problema al que se enfrentan es en realidad tener acceso a un corazón donado: muchos pacientes morirán antes de que un órgano esté disponible. Es por eso que necesitamos urgentemente encontrar formas de aumentar la idoneidad de los órganos de donantes”.
Aunque el primer trasplante de corazón realizado en el Groote Schuur Hospital de Ciudad del Cabo (Sudáfrica) en 1967 se obtuvo de un donante DCD, esta técnica fue abandonada y sustituida por trasplantes de corazón obtenidos de donantes muertos por criterios neurológicos (donación tras muerte cerebral, o DBD), en otras palabras, su cerebro ha dejado de funcionar por completo.
Hasta hace poco, los trasplantes de corazón en todo el mundo todavía se realizaban solo con órganos obtenidos de donantes DBD. Sin embargo, en los últimos años, los trasplantes de corazón de donantes DCD se han convertido en una realidad clínica a nivel mundial gracias a años de investigación llevada a cabo en Cambridge.
DCD es la donación de órganos por parte de pacientes que trágicamente tienen una enfermedad de la que no pueden sobrevivir. Estos pacientes suelen estar inconscientes en cuidados intensivos en el hospital y dependen de la ventilación. Se llevan a cabo discusiones detalladas entre médicos, enfermeras especialistas y la familia del paciente y, si la familia acepta la donación de órganos, comienza el proceso.
Después de retirar el tratamiento, el corazón deja de latir y comienza a sufrir daños en sus tejidos. Después de 30 minutos, se piensa que este daño se vuelve irreversible y el corazón queda inservible. Para evitar este daño, en el momento de la muerte, estos corazones que no laten se transfieren a una máquina portátil conocida como Organ Care System (OCS), donde el órgano se perfunde con sangre oxigenada y se evalúa para ver si es apto para el trasplante.
Esta técnica fue pionera en Royal Papworth Hospital NHS Foundation Trust en Cambridge, cuyo equipo de trasplantes realizó el primer trasplante de corazón DCD en Europa en 2015. Desde entonces, Royal Papworth se ha convertido en el centro de trasplante de corazón DCD más grande y experimentado del mundo.
El trasplante de corazón DCD comenzó simultáneamente en Australia, seguido de Bélgica, los Países Bajos, España y EE. UU. Según GODT, en 2021 se realizaron 295 trasplantes de corazón DCD en estos seis países.
Los sistemas de cuidado de órganos son costosos, cuestan alrededor de US $ 400,000 por máquina más $ 75,000 adicionales para consumibles para cada órgano perfundido. Un enfoque alternativo, y mucho más rentable, se conoce como reperfusión normotérmica toracoabdominal (taNRP). Esto involucra perfundir el órgano in situ en el cuerpo del donante y se estima que cuesta alrededor de $3,000. Su uso fue informado por primera vez en 2016 por un equipo del Royal Papworth Hospital.
En un estudio publicado en eClinical Medicine, un equipo internacional de científicos clínicos y especialistas cardíacos de 15 importantes centros de trasplante en todo el mundo, incluidos el Reino Unido, España, EE. UU. y Bélgica, analizó los resultados clínicos de 157 corazones de donantes DCD recuperados y trasplantados de donantes sometidos a taNRP. Los compararon con los resultados de 673 trasplantes de corazón DBD, lo que representa el «estándar de oro».
El equipo encontró que, en general, el uso de taNRP aumentó significativamente el grupo de donantes, aumentando la cantidad de trasplantes de corazón realizados en un 23 %.
El Sr. Stephen Large, cirujano cardiotorácico consultor del Royal Papworth Hospital e investigador principal, dijo: «Retirar el soporte vital de un paciente es una decisión difícil tanto para las familias como para el personal médico involucrado y tenemos el deber de honrar los deseos del donante lo mejor posible». podemos. En la actualidad, uno de cada diez corazones recuperados es rechazado, pero restaurar la función del corazón in situ podría ayudarnos a garantizar que más corazones de donantes encuentren un receptor”.
Las tasas de supervivencia fueron comparables entre el trasplante de corazón DCD y DBD, con el 97 % de los pacientes sobreviviendo durante más de 30 días después del trasplante de corazón taNRP DCD, el 93 % durante más de un año y el 84 % de los pacientes aún vivos después de cinco años.
El Profesor Filip Rega, Jefe de Clínica en el Departamento de Cirugía Cardíaca, UZ Leuven, Bélgica, dijo: “Este nuevo y prometedor enfoque nos permitirá ofrecer un trasplante de corazón, un tratamiento de último recurso, a muchos más pacientes que necesitan un nuevo corazón. ”
Los investigadores dicen que algunos de los beneficios de taNRP probablemente se deban a la cantidad reducida de tiempo que el corazón no recibió sangre oxigenada, conocido como tiempo de isquemia caliente, en comparación con la obtención directa (es decir, cuando el corazón se extrae inmediatamente para trasplante y perfundido fuera del cuerpo). El tiempo promedio promedio fue de 16,7 minutos, significativamente menor que los 30 minutos asociados con el daño permanente a las células del corazón.
Un beneficio adicional de este enfoque es que permite a los equipos médicos preservar simultáneamente varios órganos, como el hígado, el páncreas y los riñones, sin la necesidad de varios dispositivos de perfusión de máquinas externas específicas para órganos. Esto disminuye la complejidad y los costos.
El profesor Ashish Shah, Jefe del Departamento de Cirugía Cardíaca de los Hospitales de la Universidad de Vanderbilt, Nashville, EE. UU., dijo: “El trasplante de corazón ha sido y siempre será un esfuerzo internacional único. El estudio actual es otro ejemplo de colaboración internacional efectiva y abre una nueva frontera, no solo en el trasplante, sino en nuestra comprensión básica de cómo se pueden rescatar todos los corazones”.
La Dra. Beatriz Domínguez-Gil, directora general de la Organización Nacional de Trasplantes de España, dijo: “Los resultados de este estudio colaborativo brindan esperanza a miles de pacientes que necesitan un trasplante de corazón cada año en todo el mundo. Sus hallazgos revelan que el trasplante de corazón DCD basado en taNRP puede conducir a resultados al menos similares al estándar de oro y aumentar los corazones disponibles para trasplante de una manera que contribuya a la sostenibilidad de los sistemas de atención médica”.
Referencia
Louca, J et al. La experiencia internacional de recuperación in situ del corazón DCD: un estudio observacional retrospectivo multicéntrico. eClinMed; publicado en línea el 2 de marzo de 2023; DOI: 10.1016/j.eclim.2023.101887