Los retrasos en la cirugía cardíaca costarán vidas, advierte una investigación

Se necesita una acción urgente para eliminar la acumulación de personas con una afección cardíaca común que esperan un tratamiento que les salve la vida, según una investigación publicada en la revista. BMJ Abierto. Los investigadores han advertido que la falta de acción podría provocar la muerte de miles de personas mientras esperan el tratamiento.

La pandemia de COVID-19 ha provocado que miles de procedimientos cardíacos se pospongan y se registren listas de espera. Un trabajo anterior estimó que 4.989 personas en Inglaterra con estenosis aórtica grave se perdieron el tratamiento que les salvó la vida entre marzo y noviembre de 2020.

La estenosis aórtica se desarrolla cuando la válvula aórtica del corazón se estrecha, restringiendo el flujo de sangre fuera del corazón. El tratamiento oportuno es vital para las personas diagnosticadas con estenosis aórtica severa, ya que alrededor del 50 por ciento morirá dentro de los dos años posteriores al comienzo de los síntomas.

Ahora, un equipo internacional de investigadores, incluso de la Universidad de Cambridge, ha modelado el impacto que tendría el aumento de la capacidad de tratamiento y el uso de una opción de tratamiento más rápida y menos invasiva en las listas de espera. Incluso en el mejor de los casos, descubrieron que la lista de espera tardaría casi un año en despejarse y más de 700 personas morirían mientras esperaban el tratamiento. La investigación fue financiada por la British Heart Foundation y el EPSRC Cambridge Center for Mathematics of Information in Healthcare.

El tratamiento tradicional para la estenosis aórtica consiste en reemplazar la válvula estrechada, más comúnmente a través de una cirugía a corazón abierto (un reemplazo quirúrgico de la válvula aórtica, SAVR). Sin embargo, un procedimiento de ojo de cerradura más nuevo llamado implante de válvula aórtica transcatéter (TAVI) se usa cada vez más y ahora se recomienda para pacientes de 75 años o más.

Los investigadores investigaron el impacto que tendría en el retraso el aumento de la capacidad de tratamiento y la conversión de una proporción de operaciones al procedimiento TAVI más rápido. Analizaron cuánto tiempo llevaría eliminar el retraso y la cantidad de personas que morirían mientras esperaban el tratamiento.

Descubrieron que la mejor y más factible opción implicaba una combinación de aumentar la capacidad en un 20 % y convertir el 40 % de los procedimientos de SAVR a TAVI. Esto eliminaría el retraso en 343 días con 784 muertes mientras las personas esperan tratamiento.

“Este modelo simple pero relevante aborda la cuestión crítica de cómo borrar las listas de espera y es fácil de interpretar en la práctica”, dijo el coautor del estudio, el profesor Houyuan Jiang de la Cambridge Judge Business School.

El equipo dice que quiere ver una mayor colaboración a nivel local y nacional para acordar los cambios necesarios que puedan garantizar que las personas con estenosis aórtica severa reciban un tratamiento que les salve la vida lo más rápido posible.

Antes de la pandemia, se realizaban alrededor de 13 500 procedimientos SAVR y TAVI cada año en todo el Reino Unido. Aumentar la capacidad en un 20 por ciento representaría uno o dos procedimientos TAVI adicionales cada semana por centro.

“Creemos que con la colaboración local y nacional, este aumento se puede lograr”, dijo el coautor del estudio, el profesor Mamas Mamas de la Universidad de Keele. “Además, hemos creado un algoritmo que NHS Trusts puede usar para encontrar el mejor enfoque a nivel local.

“Desde noviembre de 2020, el Reino Unido se ha visto afectado por nuevas oleadas de COVID-19 que han provocado una presión extrema sobre el NHS y retrasos adicionales en el tratamiento. Esperamos que la cantidad de personas que esperan tratamiento en los últimos meses sea incluso mayor que la cifra que usamos en nuestro estudio. No hacer nada simplemente no es una opción. Si continuamos como estamos actualmente, miles de personas morirán por estenosis aórtica no tratada”.

“Nuestro enfoque no pone la responsabilidad solo en la gerencia o los médicos, sino que crea una solución conjunta que es más fácil de implementar en la práctica”, dijo el coautor, el profesor Feryal Erhun, de la Cambridge Judge Business School.

“Como muestra este estudio de modelado, incluso un mayor uso de este procedimiento más rápido y menos invasivo no será suficiente para superar el impacto de los retrasos relacionados con COVID-19 y evitar que las personas con estenosis aórtica mueran mientras esperan el tratamiento”, dijo la Dra. Sonya Babu- Narayan, director médico asociado de la Fundación Británica del Corazón y cardiólogo consultor. “La atención cardíaca no puede esperar. El NHS necesita desesperadamente recursos adicionales para ayudarlo a abordar la acumulación de atención y garantizar que los pacientes cardíacos reciban el tratamiento y la atención que necesitan”.

Referencia:
Christian Philip Stickels et al. ‘Estenosis aórtica post-COVID-19: un modelo matemático sobre listas de espera y mortalidad’. Abierto BMJ (2022). DOI: 10.1136/bmjopen-2021-059309

Adaptado de un comunicado de prensa de BHF.