Es temporada de ataques al corazón – Harvard Gazette

Junto con las fiestas, los viajes y el estrés, los ataques cardíacos fatales son más comunes en diciembre. Le pedimos a Elliott Marshall Antman, especialista en medicina cardiovascular del Brigham and Women’s Hospital y profesor de la Escuela de Medicina de Harvard, que explicara por qué y describiera las señales de advertencia. La entrevista ha sido editada para mayor claridad y duración.

GACETA: ¿Por qué aumentan los infartos y los problemas cardiovasculares durante las fiestas?

HOMBRE HORMIGA: Es casi seguro que el aumento refleja un cambio en el estado habitual de un individuo. Es decir, si están tomando medicamentos que controlan su condición cardiovascular, de cara a las vacaciones su horario puede cambiar; es posible que viajen y que no estén tomando sus medicamentos con tanta confianza como antes de las vacaciones. Otra posibilidad es que el período de vacaciones para muchas personas sea un período de estrés. Hay preocupación por los viajes, particularmente en la situación actual, con preocupaciones por enfermedades respiratorias. Puede haber tensiones sociales que experimentan las personas, a medida que se acercan a la temporada navideña, que pueden aumentar su presión arterial y su frecuencia cardíaca, y esas respuestas fisiológicas pueden provocar un desequilibrio en el suministro de sangre al músculo cardíaco. Las demandas en ese punto son altas para el músculo cardíaco y, por lo tanto, puede ocurrir un ataque al corazón. Para cualquier persona individual, puede ser una variedad de circunstancias. Y no podemos decir que es el mismo conjunto de circunstancias de persona a persona.

GACETA: ¿Puedes hablar más sobre el impacto del estrés?

HOMBRE HORMIGA: Las circunstancias estresantes pueden producir tres reacciones fisiológicas, que convergen en el corazón de un paciente y las arterias que le llevan sangre. Primero, la frecuencia cardíaca puede aumentar en respuesta al estrés. En segundo lugar, la presión arterial también puede aumentar en respuesta al estrés. Y la tercera es que la liberación de sustancias como la adrenalina puede hacer que las arterias coronarias se contraigan, limitando aún más el flujo que pasa por esas arterias, que son las encargadas de llevar la sangre al músculo cardíaco. A través de una o más de estas respuestas fisiológicas, un individuo podría correr el riesgo de sufrir una alteración del equilibrio entre el suministro y la demanda de sangre. Pero cuando hablamos de estrés, la respuesta fisiológica al estrés puede resultar de buenas emociones o malas emociones. El sistema cardiovascular hará lo mismo.

GACETA: ¿Cuáles son las señales de advertencia cardiovasculares que las personas deben tener en cuenta?

HOMBRE HORMIGA: Las personas que tienen problemas con el suministro de sangre al músculo cardíaco suelen desarrollar algunas molestias, a menudo en el centro del tórax, pero pueden irradiarse al cuello, la mandíbula, los hombros o los brazos. Por lo general, no está en su nivel más intenso cuando comienza, pero llega a un punto máximo y luego, cuando desaparece, desaparece gradualmente, en lugar de apagar una luz.

A veces, la incomodidad se asocia con una sensación de náuseas, sudoración, mareos, palpitaciones. Estas son señales de advertencia para una persona de que algo podría estar mal con el equilibrio entre el suministro y la demanda de sangre del músculo cardíaco. Si esto dura más de 10 minutos, una persona debe considerar buscar atención médica. Muchas personas que están experimentando un ataque al corazón tienen molestias que duran 20 minutos o más. Buscar atención médica es la mejor manera de evaluar esto. No queremos que los pacientes experimenten en casa tomando antiácidos y pensando que solo solucionarán el problema; queremos que se presenten al sistema de atención médica lo antes posible y, a menudo, eso significa llamar al 911. Reconozco que los departamentos de emergencia están llenos debido a muchas otras enfermedades que afectan a nuestras comunidades. Pero esa no es una razón para evitar buscar atención médica por síntomas cardiovasculares nuevos o que empeoran.

Es posible que tenga un ataque cardíaco que se presente con síntomas que afecten solo una parte del cuerpo que está distante del tórax. Y debemos recordar que algunas personas, especialmente los pacientes de edad avanzada o los que tienen diabetes, cuando tienen un ataque al corazón, pueden no tener molestias, pero se sienten cansados ​​o sin aliento o se encuentran sudando mucho más de lo que están acostumbrados. . . Necesitamos estar alertas a esos síntomas también.