El despliegue de almacenamiento de carbono en alta mar y la investigación deben aumentar para que el Reino Unido cumpla con el compromiso de cero neto, dice el informe
Publicado por la Royal Society y dirigido por investigadores de la Universidad de Cambridge, Encerrado: almacenamiento geológico de carbono explora la evidencia más reciente y las consideraciones técnicas para el almacenamiento permanente de CO2 bombeándolo a acuíferos salinos profundos o campos de petróleo y gas agotados en alta mar.
Junto con las reducciones sostenidas en las emisiones de carbono, los organismos internacionales y el Comité de Cambio Climático del Reino Unido identificaron la captura y el almacenamiento de carbono (CCS) como una tecnología crítica en la mayoría de las rutas posibles para lograr el cero neto.
Sin embargo, los niveles de implementación de CCS a nivel mundial han sido lentos y, a nivel mundial, están «muy por debajo de los que se prevé que se necesitarán para limitar el calentamiento global a 1,5 °C o 2 °C», advierte el informe.
“El almacenamiento geológico de carbono será una parte esencial de nuestra transición energética a largo plazo, tanto en el almacenamiento de emisiones de industrias difíciles de descarbonizar como para la eliminación de CO2 a largo plazo a través de la captura directa de aire”, dijo el profesor Andy Woods del Instituto de Cambridge. de Energía y Flujos Ambientales (IEEF), presidente del grupo de trabajo del informe.
“El acceso del Reino Unido a posibles sitios de almacenamiento en sus aguas marinas, junto con una sólida base industrial y un entorno regulatorio y de garantía, significan que esta podría ser una industria importante.
“Pero es probable que se necesiten miles de pozos en todo el mundo, y cada nuevo depósito subterráneo puede tardar años en desarrollarse para garantizar su idoneidad”.
Ampliar
El resumen de políticas considera la evidencia geocientífica más reciente y las lecciones de los proyectos CCS actuales y planificados que podrían informar a los formuladores de políticas si buscan el almacenamiento geológico de carbono.
También analiza los desafíos de ampliar la CCS, incluidas las cuestiones destacadas de investigación y políticas relacionadas con el transporte, el almacenamiento, el monitoreo, los modelos comerciales sostenibles y los incentivos.
El informe especial del IPCC sobre el calentamiento global de 1,5 °C y la investigación de la Agencia Internacional de Energía sugieren que se necesitarán almacenar de 7 a 8 gigatoneladas de CO2 cada año en todo el mundo para 2050 para mantener el calentamiento por debajo de 1,5 °C: esto representa más del 20 % de Las emisiones industriales y de combustibles fósiles anuales globales actuales (aproximadamente 34 gigatoneladas de CO2 por año).
Para 2100, es probable que se necesite un almacenamiento acumulado de entre 350 y 1200 gigatoneladas de CO2 para evitar los peores efectos del cambio climático.
Para que el Reino Unido cumpla con su compromiso de cero emisiones netas de carbono, debe desarrollar nuevos pozos, y la infraestructura de inyección, transporte y almacenamiento asociada, capaces de almacenar alrededor de 75-175 megatoneladas de CO2 cada año para 2050, según UK North. Autoridad de Transición Marítima.
Con las tasas de inyección de CO2 actualmente restringidas por los límites de presurización y un plazo de 5 a 7 años para desplegar un nuevo reservorio, el grupo de trabajo de expertos del informe estima que esto requerirá el equivalente de alrededor de un nuevo sistema de almacenamiento de carbono, capaz de inyectar 4-5 megatones de CO2 por año, añadiéndose cada año hasta 2050.
Inversión sostenida
Hasta la fecha, los costos de capital iniciales, la falta de incentivos suficientes y predecibles para respaldar los costos operativos y las preocupaciones sobre la aceptabilidad social en muchas jurisdicciones han contribuido a un despliegue global insuficiente de CCS.
La encuesta de 2021 del Global CCS Institute enumera 27 proyectos CCS en funcionamiento, que capturan 36,6 megatoneladas de CO2 por año, con otros 62 proyectos enumerados como en construcción o desarrollo avanzado. Si se implementa con éxito, el potencial de captura combinado sería de 86,4 megatones de CO2 por año.
Un objetivo del Reino Unido de entregar CCS en cuatro grupos industriales, establecido bajo el gobierno anterior, apunta a capturar y almacenar alrededor de 20-30 megatoneladas de CO2 cada año. Con sitios de Fase 1, en el Clúster de la Costa Este (Teesside más Humber) y HyNet en el Noroeste, apuntando a la entrega a mediados de esta década.
Según el informe, aumentar la capacidad requerida exige una inversión global enorme y continua cada año hasta 2050 para construir pozos de inyección, redes de transporte, tecnologías de monitoreo y mano de obra calificada para instalar cientos de pozos nuevos cada año.
“Tenemos tecnología para almacenar y monitorear el carbono de esta manera”, dijo Woods.
“Pero a medida que se desarrolle el despliegue de estas tecnologías, es probable que haya muchos desafíos nuevos, especialmente porque cada depósito de almacenamiento tiene su propia estructura geológica y entorno únicos.
“Por lo tanto, debemos continuar invirtiendo en investigación y en los marcos regulatorios y de políticas que se requieren para escalar de manera segura y al ritmo”.
En particular, el informe destaca la necesidad de comprender la capacidad de almacenamiento y las propiedades de las diferentes formaciones geológicas; las presiones críticas que pueden causar que las rocas del sello fallen y tengan fugas; diferentes estrategias de monitoreo para detectar fugas de CO2, nueva comprensión de algunos de los procesos geoquímicos; y el potencial para aumentar la capacidad en pozos antiguos.
También existe la necesidad de un diálogo público efectivo y continuo para resaltar la importancia del almacenamiento de carbono en la mitigación del cambio climático y para comprender y abordar las preocupaciones de las comunidades y los ciudadanos.
Adaptado de una historia de la Royal Society.