Violencia armada en EE. UU.: la mitad de las personas de Chicago presencian un tiroteo antes de los 40 años, sugiere un estudio
Un estudio que rastrea las vidas de los habitantes de Chicago desde la infancia y la adolescencia en la década de 1990 hasta el comienzo de la mediana edad descubrió que el 56% de los residentes negros e hispanos de toda la ciudad fueron testigos de al menos un tiroteo cuando cumplieron cuarenta años.
Los residentes blancos estuvieron expuestos a la violencia armada a menos de la mitad de la tasa de los residentes negros e hispanos, aunque todavía era alta: el 25% de los habitantes blancos de Chicago habían presenciado un tiroteo antes de cumplir los cuarenta.
En todas las categorías raciales, el 50% de los participantes del estudio habían estado expuestos a la violencia armada a los cuarenta años. La edad promedio para presenciar un tiroteo era de solo 14 años.
De los que participaron en el estudio, más del 7 % de los negros e hispanos habían recibido disparos antes de cumplir los cuarenta, en comparación con el 3 % de los blancos. La edad promedio para recibir un disparo fue de 17 años.
Los investigadores también compararon las ubicaciones de los incidentes de violencia armada* en el año previo a las entrevistas de estudio recientes en 2021. Las tasas de tiroteos dentro de un radio de 250 metros de las casas de los participantes negros fueron más de 12 veces más altas que las de los participantes blancos. Las tasas de tiroteos cerca de las casas de los hispanos fueron casi cuatro veces más altas que las de los blancos.
El equipo de investigación siguió recopilando datos de los participantes que se habían mudado fuera de la ciudad, aunque la gran mayoría de la violencia armada tuvo lugar dentro de Chicago.
El estrés sostenido de vivir con el potencial de la violencia con armas de fuego probablemente tenga un «perjuicio fisiológico acumulativo» en los ciudadanos de Chicago y en las personas de las ciudades de los EE. UU., argumentan los investigadores.
Los hallazgos del último estudio, dirigido por un criminólogo de la Universidad de Cambridge en colaboración con investigadores de las universidades de Harvard y Oxford, se publican en Red JAMA Abiertauna revista de la Asociación Médica Estadounidense
«La evidencia existente sugiere que el estrés a largo plazo de la exposición a la violencia con armas de fuego puede contribuir a todo, desde puntajes más bajos en las pruebas de los escolares hasta una menor esperanza de vida a través de enfermedades del corazón», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Charles Lanfear, del Instituto de Criminología de la Universidad de Cambridge. .
“Esperábamos que los niveles de exposición a la violencia armada fueran altos, pero no tan altos. Nuestros hallazgos son francamente sorprendentes e inquietantes”, dijo Lanfear. “Una parte sustancial de la población de Chicago podría estar viviendo con trauma como resultado de presenciar tiroteos y homicidios, a menudo a una edad muy temprana”.
“Está claro que las personas negras en particular a menudo viven en un contexto social muy diferente, con riesgos mucho mayores de ver y convertirse en víctimas de la violencia armada en las calles cerca de sus hogares hasta la mediana edad”.
El Proyecto sobre Desarrollo Humano en Vecindarios de Chicago (PHDCN), un estudio de la Universidad de Harvard, ha seguido a miles de niños desde que fueron encuestados por primera vez en la década de 1990, recopilando experiencias de vida a medida que crecen en la ciudad o se mudan. Los participantes provienen de hogares seleccionados al azar de una lista de ochenta distritos de Chicago, elegidos cuidadosamente para reflejar el espectro racial de Chicago y los niveles de ventaja social, o la falta de ella.
La investigación más reciente se centró en los datos recopilados de 2418 participantes nacidos a principios de la década de 1980 hasta mediados de la década de 1990, divididos por igual entre hombres y mujeres.**
Los participantes del estudio de mayor edad, nacidos en 1981, llegaron a la adolescencia entre principios y mediados de la década de 1990, cuando la violencia letal alcanzó su punto máximo en los EE. UU. “La década de 1990 vio un choque demográfico que chocó con altos niveles de pobreza y aumentos en el crimen de pandillas como resultado en parte de la epidemia de crack”, dijo Lanfear.
“Sin embargo, desde 2016 hemos visto otro aumento en la violencia armada. Las tasas de tiroteos fatales en Chicago ahora son más altas que en los años noventa”.
Los hombres tienen muchas más probabilidades de estar involucrados en delitos violentos, y esto se refleja en los riesgos de recibir un disparo antes de los 40 años, que son cinco veces más altos para los hombres que para las mujeres. Sin embargo, hubo una diferencia mucho menor entre los sexos en cuanto a la exposición a la violencia armada: el 43 % de las mujeres y el 58 % de los hombres habían visto disparar a alguien.
“Los efectos del estrés crónico en las mujeres por estar tan expuestas a la violencia con armas de fuego bien pueden ser considerables en Chicago y, de hecho, en muchas ciudades de EE. UU.”, dijo Lanfear.
“Los participantes del estudio provienen de todo Chicago, y solo una pequeña fracción estará involucrada en algún tipo de delito. Dados los niveles de mujeres y niños que presencian la violencia armada en la ciudad, la gran mayoría de esta exposición será como espectadores en espacios públicos, en las calles o fuera de las escuelas”.
“Las consecuencias para la salud pública de la vida en vecindarios violentos y traumatizados se manifestarán no solo en Chicago, sino en muchas ciudades de todo Estados Unidos”, dijo Lanfear.
