Últimas noticias del 79 EC: Cecilio tiene una hija. Barbillus es un hombre de color greco-sirio. Las personas esclavizadas no siempre son felices. Metella está leyendo en el atrio.
Estas declaraciones pueden parecer balbuceos indescifrables para algunos, pero para los estudiantes de latín, se encuentran entre los cambios más notables en la nueva edición del Cambridge Latin Course: el libro de texto líder en el idioma antiguo.
El curso, un pilar del aprendizaje del latín en las escuelas británicas desde la década de 1970, tiene un estatus de culto entre sus seguidores. Sus vívidas historias, que comienzan en el Libro Uno con las aventuras de una familia de Pompeya con Caecilius, su esposa Metella, su hijo Quintus y el cocinero Grumio, han inspirado fan fiction, tributos artísticos e incluso un cameo en Doctor Who.
La quinta edición recién publicada representa una de las nuevas ediciones más significativas en sus 50 años de historia. Se basa en una gama más amplia de fuentes y en nuevos estudios para brindar una imagen más precisa y basada en evidencia del mundo clásico. Al hacerlo, prepara mejor a los estudiantes para involucrarse con obras clásicas y pensar críticamente sobre el pasado, al mismo tiempo que aborda las preocupaciones planteadas por profesores, académicos y estudiantes sobre la representación de las mujeres, los esclavos y las minorías en el mundo romano.
Si bien el elenco original es tan central como siempre, se introdujeron nuevos personajes, se reescribieron las historias y se actualizaron las funciones. Las mujeres tienen mayor protagonismo (Cecilio tiene una nueva hija llamada Lucía, por ejemplo), los lectores aprenden más sobre la vida de los esclavos y se representa con mayor detalle la realidad multicultural del vasto imperio intercontinental de Roma.
El curso, escrito por Cambridge Schools Classics Project en la Universidad de Cambridge, se basó en un ejercicio de investigación en 2018 que involucró visitas escolares, encuestas y entrevistas con cientos de maestros y alumnos, confirmó otras dudas de larga data sobre representación. en los libros de texto, lo que provocó una reevaluación más exhaustiva.
Caroline Bristow, directora del Cambridge School Classics Project, dijo: “El objetivo siempre ha sido presentar a los estudiantes la complejidad del mundo romano y lograr que piensen críticamente sobre él mientras aprenden latín. Eso los prepara para involucrarse más a fondo con fuentes clásicas auténticas. Los comentarios que recibimos nos dijeron que no estábamos haciendo lo suficiente en ese sentido”.
Las niñas estaban especialmente interesadas en ver más personajes femeninos; muchas ya habían comenzado a inventar sus propias historias de fondo para ellas.
Las historias de la nueva edición están, como siempre, arraigadas en la investigación histórica, pero amplían los roles de las mujeres y dedican más atención a sus experiencias vividas. Lucía, por ejemplo, está siendo empujada a un matrimonio arreglado en el Libro Uno. Caecilius también contrata a una pintora, Clara, para que les presente a los estudiantes el hecho de que las mujeres romanas más pobres tenían que trabajar tan bien como los hombres.
Bristow dijo: “Queríamos brindarles a los estudiantes una imagen más completa de las personas y los eventos, al mismo tiempo que nos aseguramos de que las historias permanezcan históricamente fundamentadas. Lo hemos hecho aprovechando esa gama más amplia de fuentes y eventos”.
Esto también ayuda a abordar los desafíos que la inclusión, el acceso y la representación de las minorías pueden presentar para los educadores de Classics. En particular, la investigación destaca el síndrome del impostor que sienten las personas de color cuando se encuentran con la descripción inexacta, pero estándar, de Roma como favorablemente blanca. Otros estudios han demostrado que sin que se les pida que vean la diversidad, incluso los estudiantes de color hacen automáticamente esta suposición sobre el mundo romano, un hallazgo respaldado por las experiencias de los maestros en el aula.
En respuesta a esto, se prestó mayor atención a la diversidad cultural en la nueva edición. Por ejemplo, Barbillus, un rico comerciante greco-sirio, ocupa un lugar más destacado y se presenta claramente como una persona de color. Su presencia temprana en las historias tiene en parte la intención de desafiar otro concepto erróneo general, que tales personas siempre estuvieron esclavizadas.
Jasmine Elmer, una educadora de Clásicos y personalidad de los medios cuyo trabajo se enfoca en tratar de ampliar el acceso y la comprensión del pasado antiguo, fue una de las varias expertas que revisaron la nueva edición. “Hemos tendido a tener una visión completamente blanca de un imperio que claramente no lo era”, dijo. “Si eres una persona de color, es natural preguntarse si personas como tú estuvieron allí. El nuevo curso parece ser valiente en esos temas. No huye de temas complicados; lo convierte en puntos de enseñanza”.
Los personajes esclavizados, en ediciones anteriores, a veces se representaban en términos simplistas: como «felices», «trabajadores» o «perezosos». En la nueva edición, la esclavitud ahora se representa a través de los ojos de sus víctimas, centrándose en sus ansiedades y vidas agotadoras.
Otros cambios reflejan desarrollos en la erudición histórica desde la última actualización de la serie. Ingo Gildenhard, profesor de Clásicos en Cambridge, asesoró al equipo de producción en una sección sobre gladiadores en el Libro Uno. Tradicionalmente, el combate de gladiadores se ha presentado como un aspecto extraño y sanguinario de la cultura romana. Sin ignorar sus horrores, la investigación moderna muestra que la realidad era más compleja: el combate en la arena también conmovió al público romano porque reforzaba valores contemporáneos clave, como la destreza marcial.
Los materiales didácticos de la nueva edición llaman la atención sobre esa perspectiva más matizada. “Es esencial que en lugar de cepillar aspectos de la cultura romana debajo de la alfombra, lo miremos en redondo”, dijo Gildenhard. “Parte de esto se trata de empoderar a los maestros con nuevas becas que quizás no hayan encontrado. También se trata de invitar a los estudiantes a pensar críticamente sobre el pasado y su relación con el presente. Esa es una habilidad valiosa ya sea que termines o no haciendo latín a largo plazo”.
Alumnos y profesores han probado la nueva edición y han respondido positivamente. Un joven crítico le dijo al equipo: “Me gusta que Lucía tenga educación, pero me gustaría saber si realmente quiere casarse o no”. De Clara, otro comentó: “Qué bueno que Cecilio esté contratando mujeres”.
Bristow dijo: «A veces nos dicen que los niños solo quieren aprender el idioma, estudiar las cosas asombrosas que hicieron los romanos y disfrazarse de gladiadores», dijo. “Hay muchas cosas que fueron inspiradoras, pero este era un mundo complejo. Estamos enseñando a los niños a ser clasicistas. No les estamos enseñando a ser romanos”.
Esta historia fue publicada por primera vez por la Facultad de Educación de Cambridge.