Las publicaciones en las redes sociales sobre la geoingeniería solar se ‘desbordan’ en teorías de conspiración

Los investigadores analizaron tuits de 2009 y 2021 etiquetados con #geoingeniería. Utilizaron una combinación de procesamiento de lenguaje natural, aprendizaje profundo y análisis de redes para explorar cómo han cambiado las emociones, las percepciones y las actitudes del público durante un período de 13 años.

Los investigadores encontraron que hay una gran cantidad de «desbordamiento» entre la geoingeniería y las teorías de la conspiración, especialmente en torno a los «chemtrails», una teoría de la conspiración que se remonta a la década de 1990. Los investigadores sugieren que las emociones negativas relacionadas con la geoingeniería tienen un efecto de contagio, trascendiendo las fronteras regionales y participando en conspiraciones más amplias. Sus resultados se publican en la revista iCiencia.

A medida que la crisis climática empeora, la búsqueda de soluciones se ha acelerado. Algunas soluciones potenciales, aunque no probadas y controvertidas, involucran la geoingeniería, donde se podrían usar varias tecnologías para alterar el clima o el clima. La gestión de la radiación solar (SRM) es una solución hipotética de geoingeniería en la que el aumento de la temperatura podría abordarse reflejando parte de la luz solar hacia el espacio. Las formas posibles de esta tecnología podrían incluir el adelgazamiento de las nubes cirros o la pulverización de aerosoles en la estratosfera. Pero hay pocas oportunidades, si es que hay alguna, para que los investigadores prueben estas posibles soluciones.

«La cantidad de fondos que se ha puesto a disposición para la investigación de geoingeniería, y especialmente para los experimentos al aire libre, es pequeña», dijo el primer autor, el Dr. Ramit Debnath, Cambridge Zero Fellow en la Universidad de Cambridge. “Cuando le preguntas a los financiadores por qué sucede esto, la razón que a menudo se da es que la investigación es demasiado controvertida”.

“Existen preocupaciones significativas y bien fundadas en torno a la geoingeniería, pero fundamentalmente estamos interesados ​​en ampliar el conocimiento en esta área”, dijo el autor principal, el Dr. Shaun Fitzgerald, Director del Centro para la Reparación del Clima en el Departamento de Ingeniería de Cambridge. “Para hacer eso, necesitamos tener discusiones más informadas. No queremos descartar ninguna preocupación expresada en las redes sociales, pero queremos ponerlas en contexto”.

“Las opiniones expresadas en las redes sociales no necesariamente se traducen directamente en opiniones públicas más amplias, pero todavía podemos aprender mucho al estudiar las conversaciones que están teniendo lugar”, dijo Debnath. “Queríamos saber si las personas que estaban tuiteando sobre la geoingeniería eran, de hecho, una minoría vocal y, de ser así, ¿de qué más están hablando estas personas?”.

Los investigadores analizaron un gran conjunto de datos de más de 800 000 tuits en inglés enviados en un período de 13 años entre 2009 y 2021. Los investigadores utilizaron técnicas de procesamiento de lenguaje natural para analizar las emociones expresadas en los tuits y asignaron a cada tuit una «puntuación de toxicidad». . Luego, los investigadores realizaron un análisis de red para determinar cómo los tweets sobre geoingeniería interactúan con otras redes de hashtags y teorías de conspiración.

“La teoría de la conspiración de las estelas químicas es particularmente popular entre los teóricos de la conspiración con sede en los Estados Unidos, y nuestro análisis encontró que los tuits sobre las estelas químicas son el vínculo común entre la geoingeniería y las conspiraciones”, dijo Debnath. “La mayoría de estos tuits son enviados por usuarios estadounidenses, pero trascienden las fronteras regionales y nacionales”.

La teoría de la conspiración ‘chemtrail’ se remonta a la década de 1990. Los creyentes en esta conspiración evidentemente falsa alegan que las estelas de condensación (estelas) de los aviones se siembran intencionalmente con varios compuestos químicos o biológicos para fines nefastos, incluido el control de la población o las pruebas militares. Aquellos que creen en la teoría de la conspiración de los chemtrails también afirman que los aviones podrían usarse para la modificación intencional del clima y el clima.

Los investigadores dicen que el vínculo común entre la conspiración de los chemtrails y las teorías de conspiración en torno a la geoingeniería es la idea de que los malos actores están «armando» el clima con productos químicos.

Su análisis también mostró que las emociones positivas aumentaron a escala mundial y nacional luego de eventos relacionados con la gobernanza de SRM, y las emociones negativas aumentaron luego del anuncio de proyectos o experimentos de SRM.

Los investigadores dicen que su trabajo podría ayudar a informar futuras discusiones sobre SRM y otras formas de geoingeniería al poner las discusiones en las redes sociales en contexto. “Es una cámara de eco pequeña, pero bastante ruidosa”, dijo Debnath.

Si bien la controversia en torno a la geoingeniería continuará en las redes sociales, el equipo dice que lo que realmente necesitan son datos e investigación de calidad. “Hay riesgos asociados con la geoingeniería, pero ¿cómo se comparan con los riesgos de dejar que el cambio climático continúe sin cesar?” dijo Fitzgerald. “Me preocupa que el conocimiento no haya progresado en esta área. ¿Qué sucede si alguna entidad deshonesta decide realizar una gran implementación de SRM y la gente termina sufriendo por ello? Por eso es tan importante tener debates informados respaldados por una investigación de calidad”.

Los investigadores dicen que su estudio proporciona una visión basada en datos de la estructura de la información errónea sobre el clima en línea que tiene un fuerte efecto de contagio, lo que lleva al fortalecimiento de las teorías de conspiración en el dominio público. Comprender tales vínculos con respecto a la acción climática es fundamental para el diseño de estrategias de contraataque.

La investigación fue apoyada en parte por la Fundación Bill y Melinda Gates, el Centro de Cambridge para la Reparación del Clima, la Fundación Cambridge Zero and Quadrature Climate y el Premio Google Cloud Climate Innovation Challenge. Este estudio es parte de un proyecto en curso codirigido por el Dr. Ramit Debnath con Cambridge Zero para mejorar la comprensión pública del cambio climático.

Ramit Debnath hablará sobre la desinformación sobre el cambio climático en el Festival de Cambridge el 30 de marzo.

Referencia:
Ramit Debnath et al. ‘Desbordamientos de conspiración y geoingeniería.’ iCiencia (2023). DOI: 10.1016/j.isci.2023.106166