Astrofísico te ayuda a imaginar un agujero negro – Harvard Gazette

preguntarse es una serie de preguntas aleatorias respondidas por expertos. Para esta entrada, le preguntamos al astrofísico avi loebdirector fundador de Harvard Iniciativa de agujero negropara ayudarnos a imaginar el vacío más aterrador del universo.

Un agujero negro es una región del espacio donde la gravedad es tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar. Es una estructura extrema de espacio y tiempo. Una forma en que se forman los agujeros negros es cuando una estrella consume su combustible nuclear y colapsa porque no hay suministro de energía para sostenerla contra la gravedad. Cuando eso sucede, una vez que la materia cruza el horizonte del agujero negro, no puede emitir ninguna luz. En las dos únicas imágenes capturadas de un agujero negro, hay un anillo de luz alrededor del agujero negro porque cuando se está formando, la materia se mueve extremadamente rápido, cerca de la velocidad de la luz, y hay una gran liberación de energía. y radiación. Los llamamos agujeros negros porque una vez que la materia cae en un agujero negro y ya no hay más radiación, se vuelve completamente oscuro e invisible para nosotros.

Avi Loeb.

«Una vez di una presentación sobre los agujeros negros a los alumnos de cuarto grado en la escuela de mi hija. Un niño me preguntó qué le pasaría a su cuerpo si entraba en un agujero negro. Cuando comencé a explicar, la maestra me detuvo y me dijo que el los niños tendrían pesadillas».

Jon Chase/Fotógrafo del personal de Harvard

¿Es un agujero negro realmente un agujero? No sabemos la respuesta. Lo que sabemos es que cerca del centro del agujero negro hay un punto llamado singularidad, donde la densidad de la materia se vuelve infinita y la gravedad es muy fuerte. La teoría de la relatividad general de Einstein es incapaz de predecir lo que sucede allí. En principio, puedes imaginar a un astronauta entrando en un agujero negro. A medida que se acercaba a la singularidad, su cuerpo sería desgarrado por la gravedad. Una vez di una presentación sobre agujeros negros a estudiantes de cuarto grado en la escuela de mi hija. Un niño me preguntó qué le pasaría a su cuerpo si se metiera dentro de un agujero negro. Cuando comencé a explicar, la maestra me detuvo y me dijo que los niños tendrían pesadillas.

Uno de los conceptos erróneos más comunes sobre los agujeros negros es que son un portal a otro universo. No sabemos si hay otro universo. No tenemos ninguna evidencia de eso. Todo lo que vemos es nuestro propio universo, y aunque sabemos que el universo se está expandiendo, no sabemos si hay otro lugar al que podamos ir. Si tuviera que adivinar, diría que si caes en un agujero negro, terminas dentro de un agujero negro. Como no tenemos una teoría cuántica de la gravedad, realmente no podemos calcular qué sucede exactamente allí.

El estudio de los agujeros negros es importante por dos razones. Uno es ambiental, que es lo que le importa a un astrofísico: los agujeros negros tienen un gran impacto en su entorno porque son muy eficientes en la producción de energía a partir de la materia, y la energía que liberan puede afectar significativamente la evolución de las galaxias. El segundo aspecto es más fundamental. No sabemos qué sucede en el centro de un agujero negro porque la teoría de Einstein está incompleta. Cualquier teoría que desarrollemos para unificar la mecánica cuántica, que describe el comportamiento de la materia a pequeña escala, y la gravedad desvelará los secretos del universo. Si entendemos lo que sucede cerca del centro de un agujero negro, también podremos averiguar qué sucedió antes del Big Bang.
— Tal como se lo dijo a Liz Mineo, redactora del personal de Harvard

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